caroline lucretia herschel

Caroline Lucretia Herschel 

La primera astrónoma en descubrir un cometa. 

“A pesar de que el campo de la astronomía ha sido eclipsado durante mucho tiempo por los hombres, un montón de chicas a lo largo de la historia han contemplado las estrellas con gran devoción. Y, a pesar de tener muchos problemas para acceder a los observatorios por ser chicas, muchas de ellas descubrieron cosas que habían pasado desapercibidas por astrónomos de todo el mundo” 

Tal es el caso de Caroline, nació el 16 de marzo de 1750 en Alemania, su mayor logro, descubrir multitud de cometas y nebulosas, su lema “siempre nos queda algo por hacer”, cópiale: nunca aceptes tu destino si no te gusta. 

Su padre fue músico y su madre de la época, que la obligaba a pasarse horas de horas a realizar las tareas del hogar. Pero su padre muy culto, había querido que sus tres hijos aprendiesen a leer y escribir y tuvieran formación en aritmética, astronomía y música. Caroline para estudiar canto, viajó junto a su hermano William a Inglaterra. Mientras William trabajaba como músico Carolina se quedaba haciendo las tareas del hogar, pero por las noches se juntaban para observar el cielo y para ello habían construido sus propios telescopios que por cierto era muy sofisticados.  

Primera gran observadora que no pasaba del 1.30 m. de estatura a causa del tifus y la viruela que padeció en su infancia. Hay que tener en cuenta que en aquella época las personas que tenían alguna deformidad eran vistas como impuras. Así que por culpa de tales prejuicios Carolina tuvo una vida algo solitaria. 

Su hermano fue reconoció como descubridor de Urano por lo que fue nombrado astrónomo oficial de rey de Inglaterra y Caroline empezó a cobrar un sueldo como ayudante de su hermano, se convirtió en la primera mujer en la historia en recibir un sueldo por su trabajo como científica. Que colosal, su trabajo consistía en descubrir nebulosas (algo como las nubes, que están hechas de gases y polvo). 

El primero de agosto de 1796 Caroline encontró su primer cometa que fue descrito como el primer cometa femenino. La Royal Astronomical Society de Londres tuvo que admitir la grandeza de Caroline y darle la medalla de oro la institución por sus dos inmensos catálogos de objetos del universo, que escribió al poco de morir William. 

Referencia: las chicas son de ciencias. Irene Civico y Sergio Parra.. España 2018. pp.20-23.Editorial Penguin Random House Grupo Editorial.